莲花生大士说:当修持佛法时,有二十一种徒劳:
若你不放弃伤害众生,那生起菩提心就是徒劳的。
若你不持守三昧耶,那接受灌顶就是徒劳的。
若学习许多法教而无法利益自心,那就是徒劳的。
若做许多善事却和恶行混在一起,那就是徒劳的。
若你老是造恶业,那跟随上师就是徒劳的。
若成为老师却舍弃佛法修行和造恶,那就是徒劳的。
若从事某项工作却助长世间八风,那就是徒劳的。
若跟随某位老是仇视如母众生的老师,那就是徒劳的。
若你经常造恶却宣称害怕下地狱,那就是徒劳的。
若你不抱持菩提心也没有信心,那布施的行为就是徒劳的。
若你缺乏决心持戒,那受戒就是徒劳的。
若你不用正确的对治面对你的嗔心,那修安忍就是徒劳的。
若你的心老是陷入昏沉或掉举之中,那修禅定就是徒劳的。
若你不将目标摆在成佛之道上,那精进修持就是徒劳的。
若你培养只是增加嫉妒和其他五毒的邪慧,那就是徒劳的。
若缺乏悲心,修持大乘法教就是徒劳的。
若缺乏了悟心之本性,那修禅定就是徒劳的。
若你领受口诀却不将它们付诸实修,那就是徒劳的。
若利生的行为缺乏菩提心在其中,那就是徒劳的。