古时候,在薄佑国佰个名叫常悲的菩萨。他对佛法专一精进,可是当时在他的国家里,佛寺里的僧人都表里不一,表面上在供佛,实际上则败坏佛规,背叛佛义。因为这些佛门败类违法非为,很快的,整个国家的人都不信奉佛法了。
常悲菩萨不愿看到这一切,便抛下妻子儿女,一个人到山中隐居修行。他每大喝山泉水,吃树上的野果,过著苦行的日子。
‘我生不逢时,遇不到佛陀,遇不到好菩萨,我该怎么办?’
他悲恸的对天空呼喊,这声音传到大上,感动了天神,天神便下到半空中对常悲菩萨说:
‘贤明的菩萨,你去寻找明度无极圣典,好好诵读,贯通经意,确实奉行经义,就一定会成佛的。’
‘我该到那里去求这至尊的佛法呢?’
‘你朝著正东方走吧!不要害怕艰难,你一定能找到明度无极圣典的。’
天神的指点使常悲菩萨感激不尽,他不断对著上天磕头,说道:
‘我一定照您的指示去做。’
‘你必须努力精进,才能找到圣典!’天神说完这话便不见了。
常悲菩萨朝著太阳升起的方向出发,走上漫漫寻找佛经的艰辛路途。他怀著无比坚定的信心,一连几天披星戴月的赶路,走到双脚肿痛仍不停赶路,也不知前面还有多远的路程,只是努力往前走。