善导大师(西元613—681年)中国佛教净土宗第二代祖师,临淄人(今山东淄博市),生于隋大业九年,少年出家,看见西方图颇有所感,夙期往生净土,受戒之后和妙开律师共读《观无量寿经》,晓得此经的观门是解脱生死之法。唐贞观中到并州去拜谒道绰大师,接受念佛往生的法门。进入长安广度民众,写了数万卷《阿弥陀经》,画了三百卷的极乐净土图。
古今共尊大师是阿弥陀佛化身。莲池大师说:“善导和尚,世传弥陀化身,见其自行精严,利生广博,万代之下,犹能感发人之信心。若非弥陀,亦必观音、普贤之俦。呜呼大哉!”印光大师说:“善导念佛,口出光明,乃大神通圣人。”“善导和尚系弥陀化身,有大神通,有大智慧。”说善导大师所说同于佛说,金口诚言,千古不易,其利无穷。日本法然上人赞曰:“弥陀愿王之垂迹。”
善导大师和屠夫的故事
1.唐朝的长安城是当时最繁华的国际化大都会,这里宫阙林立,商铺遍地,车水马龙,人潮如涌,好一派热闹景象。不过,城里一位姓京的屠夫却高兴不起来,因为最近一段时间他的肉铺前门可罗雀,这几天更是连一块肉都没卖出去。
2屠夫四处打听,原来是城里来了一个叫做善导的和尚,在他的教化下,大家都念佛吃素了,自然就没有人来买肉了。
3“哼!这帮人真是有病
,好端端的肉不吃,非要吃什么素!还有那个叫善导的和尚更是可恶,我又没招惹你,你竟然平白无故断我财路!”屠夫越想越气,提着一把刀直奔光明寺。“今天要是不把你砍翻在地,我就不姓京!”4进到寺院里,屠夫怒气冲冲地冲到善导和尚面前,举起刀就要砍下去,却见善导和尚面容慈祥,德相庄严,周身还有一圈佛光围绕。
5看到善导和尚的巍巍德相,原本气势汹汹的屠夫一下子就服软了,扔掉手里的屠刀,“扑通”一声跪倒在善导和尚面前,一边痛哭磕头一边说:“大师,我错了。请求大师收我为徒,我一定会痛改前非。”
6善导大师见屠夫得度的机缘成熟,就为他讲述了极乐世界的美好庄严,并告诉他说:“阿弥陀佛慈悲救度每一个众生,即使是满身杀业的屠夫,只要念佛都能往生到极乐世界。”说完后,大师手往西方一指。
7屠夫扭头一看,天啊!只见西方的天空中显现出了极乐世界的美好景象——阿弥陀佛坐在莲花座上,庄严巍巍;无数天人菩萨手捧鲜花,漫天花雨;其他宝楼、宝树、宝池、宝水更是数不胜数,令人心驰神往。
8看到这一幕,屠夫内心震撼不已,心里只剩下一个声音在呐喊——我要往生极乐世界!于是他高声念佛,爬到了寺院外的一棵柳树上,心满意足地纵身跳下,坠地而亡,就像丢弃一件旧衣服一样舍掉了自己这身臭皮囊。
9这时,围观的人群看见屠夫神识从头顶出来,瞬间被空中的阿弥陀佛接引到自己身旁,踏在了祥云之上。整个长安城上空,响起了阵阵清净美妙的梵音,久久回荡。
10在众人的注视中,屠夫跟着阿弥陀佛往生到了极乐世界,很快也成佛了。这就是“放下屠刀,立地成佛”的故事。