见他只是呆愣地望着糖,艾薇干脆利落地帮他撕开糖纸,将那颗粉色的糖果轻轻塞进他微张的嘴里。“我最爱的草莓味,好吃吧?有没有感觉好一点点?”
久违的、浓郁的甜意在舌尖化开,像一道微弱的暖流,暂时驱散了心底的冰寒。卡莱布喉头滚动了一下,艰难地挤出:“……谢……”
艾薇没有催促,只是安静地陪他蹲着,感受着冬日的冷风掠过湖面,带来刺骨的寒意。她能感觉到他紧绷的情绪像一张揉皱的薄纸,稍有不慎就会碎裂。
“你住在附近吗?”过了许久,艾薇才用羽毛般轻柔的声音问道。
卡莱布没有回答,只是将头埋得更低,肩膀仍在细微地抽动,但已不像最初那般剧烈。
“我叫卡莱布。”他的声音沙哑得几乎只剩气音。
“卡莱布,”艾薇念着这个名字,语气真诚,“很好听的名字。愿意……跟我说说吗?”
漫长的沉默在冰冷的空气中蔓延。就在艾薇以为他不会开口时,他终于嗫嚅道:“……只是……路过。”
路过?艾薇的目光扫过他站立的位置——湖边最偏僻、最荒凉的角落,离温暖的住宅区遥遥相望。这绝非偶然的路过。但她没有点破。
“那……你喜欢吃糖吗?”艾薇像变魔术般又从包里掏出几颗草莓糖,在他眼前晃了晃,粉色的糖纸在灰暗的光线下闪着微光,“我还有哦。”
卡莱布终于再次抬起头,红肿的眼睛茫然地看向她掌心的糖果,像迷途的孩子看到了微弱的灯火。
“……谢谢。”他声音细若蚊呐,清秀的脸上闪过一丝不自在。
艾薇将糖轻轻放进他冰凉的手心。“相信我,草莓味是世界上最棒的糖,没有之一!”
卡莱布下意识地握紧了那颗糖,包装纸在他指尖发出细微的沙沙声,仿佛是他内心挣扎的回响。
“你……为什么……”他顿了顿,仿佛用尽了全身力气才问出口,“……要过来?”
“因为你看起来很难过啊。”艾薇回答得理所当然,仿佛这是天地间最自然不过的事。
卡莱布彻底怔住了,仿佛从未听过这样的答案,只是因为他看起来难过吗……
“不开心的时候,有人陪着,总会好受一点点的。”艾薇站起身,拍了拍裙子沾上的尘土,然后向他伸出了手,掌心向上,带着不容拒绝的温暖,“地上太凉了,起来吧?”
卡莱布的目光落在眼前这只手上。它看起来那么小巧、纤细,与刚才那不容抗拒的力量形成鲜明对比。他犹豫着,指尖微微颤抖,最终还是缓缓地、试探性地握住了它。
艾薇稍一用力,将他拉了起来,动作自然而熟稔,仿佛他们已是相识多年的老友。她顺手又替他拍去肩头的灰尘。
“我叫艾薇,刚才说过了。你家在哪?需要我送你回去吗?”
“不用。”卡莱布像受惊般迅速后退一步,“我自己……可以。”
艾薇没有勉强,只是定定地看着他躲闪的眼睛,语气带着少有的坚持:“那我们现在是朋友了。答应我,以后别再一个人来这里了,好吗?”
卡莱布垂着头,沉默良久,才从喉咙深处挤出一个微不可闻的:“……嗯。”
艾薇这才重新绽开笑容,眼睛弯成了月牙:“这就对了!喏,这是我的电话,”她飞快地撕下一张便签,写下号码塞进他手里,“要是想吃糖了,或者……遇到任何麻烦,随时打给我!不管是谁欺负你,我帮你把他揍趴下!”她挥了挥拳头,眼神亮晶晶的。
卡莱布张了张嘴,似乎想说什么,千言万语最终只化作一个无声的点头。
他转身,脚步有些踉跄地离开。走出几步,又忍不住回头望了一眼。
艾薇依然站在原地,用力地朝他挥着手,他这么不堪的人也可以有朋友吗?
卡莱布将手深深插进口袋,紧紧攥住了那张带着她体温的便签纸。
卡莱布在屋前置足良久,深吸一口气,刚推开门——
“你去哪里了?”罗杰。莫里森阴沉着一张脸从沙发上起身,他一把抓过卡莱布的衣领,像拖着一个破碎的布娃娃,把卡莱布扔回房间。
“和你妈一样贱!”
“哥哥……”
“闭嘴!”
门被关上,再没有阳光透进来。
——