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四十二

玛丽亚·德梅特里耶芙娜独自一人坐在书房里的一把伏尔泰椅上，正在嗅着花露水。一杯泡着香橙花的水正安静地放在她身边的一张小桌子上。看上去她心情很激动，又有些忧心忡忡。

拉夫列茨基进来了。

“您要见我？”他说，态度冷淡地躬身行礼。

“不错，”玛丽亚·德梅特里耶芙娜回答，边喝了口水。“刚刚我得知您直接就到姑妈那儿去了，于是我叫人去请您到我这儿来一趟，我想和您谈谈，请坐！”玛丽亚·德梅特里耶芙娜微微喘了口气。

“您知道吗？”她接着说“您妻子刚刚来过。”

“这事我知道了。”拉夫列茨基小声说。

“是呀，也就是，我想说，她也拜访了我，我也同样接待了她，这也就是此刻我想告诉您的，拉夫列茨基费奥道尔·伊万内奇，谢天谢地，我，上帝保佑，是受大家尊敬的，无论如何也决不会做出任何有碍名誉的事情。虽说我想到这会儿让您觉得不愉快，但我还是不能下决心拒绝见她，拉夫列茨基费奥道尔·伊万内奇，我和她有亲属关系，因为您的关系。请您站在我的立场替我想想看，我有什么理由把她拒之门外呢？您同意吧？”

“您真是多虑了，玛丽亚·德梅特里耶芙娜，”拉夫列茨基答道，“您做得没错，我丝毫也不怪您。我根本无权制止瓦尔瓦拉·巴芙罗夫娜去拜望自己熟人，今天我之所以没来您这里，只是我不想看到她，除此之外，别无他意。”

“听您这么说，我真是快活极了！拉夫列茨基费奥道尔·伊万内奇，”玛丽亚·德梅特里耶芙娜嚷了起来。“但是，就您高尚的情感来说，我向来都觉得，您肯定会这么说的。至于说我对此颇为顾虑，这并不奇怪，我是个女人，同时也是个母亲，而您的夫人，当然啦，我不应该随便评判您和她之间的事情，我对她本人也这么说过，她是个多么可爱的女士，除了使人感到愉快，绝不会给人带来任何什么不快。”

拉夫列茨基冷笑一声，径自摆弄起自己的帽子来。

“我想对您说，拉夫列茨基费奥道尔·伊万内奇，”玛丽亚·德梅特里耶芙娜稍微向他挨得更紧了点，继续说，“如果您能看到她的举止态度如何端庄有礼，对人如何毕恭毕敬，那就太好了！说句实话，人们简直被她打动了，谈到您时，如果她的评价落入您的耳中就好了！她说，‘我对不起他，我犯下了不可饶恕的错误，’她说，‘我懂得好好珍惜他’，她说，‘他是个天使，而不是凡人。’真的，她千真万确是这么说的，天使，她是这样追悔莫及，我真的从来没见过这样的真心悔过！”

“那又怎么样呢？玛丽亚·德梅特里耶芙娜，”拉夫列茨基说，“请恕我冒昧地问一句，据说，瓦尔瓦拉·巴芙罗夫娜在您这儿还唱过歌，而且就在她表示悔过的时候，她在唱歌，还能说明什么呢？”

“哎呀，您怎么好意思说这种话！她唱歌、弹琴只是为了逗我开心，因为是我强烈地请求她，甚至几乎是逼迫她这么做的。我感觉得到，她心里非常难过，是那么难过。于是我打算，想个什么办法可以让她消愁解忧，而且我听说，她是个多才多艺的女子！算了吧，费奥道尔·伊万内奇，她早已羞愧得无地自容了，您哪怕只是去问问谢尔盖·彼得洛维奇，一个同样绝望的女人，这您又怎么说呢？”

拉夫列茨基只是耸了耸肩，“况且，您这个阿多奇卡又是个多可爱的小天使啊，那么可爱！她那么讨人喜爱，聪敏过人，法语也说得那么流利，还能听懂俄语，管我叫姑姑呢。您知道吗？像她这么大的孩子，没有不怯生的，可她却一点儿也不，这么像您，费奥道尔·伊万内奇，真是像极了。眼睛、眉毛……哪儿都像您，简直是一个模子刻出来的。说实在的，我向来对这么小的小娃娃从没有好感，但是对于您的小女儿，我简直爱不释手。”

“玛丽亚·德梅特里耶芙娜，”拉夫列茨基猛然截口，“请恕我冒昧地问一声，您为什么要对我说这些？”

“您问我为什么？”玛丽亚·德梅特里耶芙娜又闻了闻花露水，喝了口水，“我之所以说这些，费奥道尔·伊万内奇，因为我毕竟还是您的亲戚，不是吗？我关心您，因为我知道，您心地善良。您听我说，我毕竟还是个有些生活阅历的女人，决不会信口胡诌。就请您宽恕，宽恕了您的妻子吧。”玛丽亚·德梅特里耶芙娜突然热泪盈眶。“请您好好想想看，正值青春年华，阅历尚浅，嗯，也许，还是因为受了不良之徒的引诱，因为没有一个人能给她指引光明的大道，请您宽恕她吧！费奥道尔·伊万内奇，一直以来她所受的惩罚已经太多了。”眼泪不由自主地顺着玛丽亚·德梅特里耶芙娜的双颊流下来，她并没去拭泪，她似乎喜欢哭，拉夫列茨基有些如坐针毡。

“我的上帝哪！”他想，“这是折腾真是叫人不敢忍受啊，今天到底是什么日子啊！”

“您若选择缄默，”玛丽亚·德梅特里耶芙娜再度开口，“我该如何揣度您的意思呢？难道您真的会如此冷漠无情？不，我无法信服。我宁愿相信，是我的话把您说服了。费奥道尔·伊万内奇，就算出于善心，上帝也一定会保佑您的，现在就请从我家里把您的妻子带回去吧！”拉夫列茨基立刻从椅子上弹了起来，同时玛丽亚·德梅特里耶芙娜也站了起来，迅速走到屏风后面，把瓦尔瓦拉·巴芙罗夫娜领了出来。她此刻面色白如纸，可以说已经奄奄一息，将视线投向地面，看情形好像已经把自己的一切想法、一切要求完全抛开了，把自己彻彻底底地交托给了玛丽亚·德梅特里耶芙娜。

拉夫列茨基不由自主地后退了一步。

“您竟然在这里！”他高声喊道。