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第二章 谁之爱（第1页）

第二章谁之爱

不久后，阿瑟的学徒期满，在敏顿矿的电厂找到了工作。挣钱少不要紧，这份工作有发展前途。但他喝酒也赌博。他常常莫名地急躁而弄得自己很难堪。要么像个偷猎者进林子里打野兔，要么整夜待在诺丁汉也不回家，要么就是在贝斯伍德运河跳水时，胸磕着河底的粗石或洋铁罐，弄得遍体鳞伤。

阿瑟上班没多久，有天晚上他又没回家。

“你知道阿瑟在哪儿吗?”保罗吃早饭时问道。

“我不知道。”他母亲用很平静的语气回答说。

“他是个傻瓜，”保罗说，“他要是真能有的成就，我也就不说什么了。可什么也干不成，就为不想离开牌桌，要不就是得送一个姑娘从溜冰场送回家——还真像那回事呢——所以才没回家，这个傻瓜！”

“我就搞不懂，如果他做了见不得人的事，不是更加糟透了吗？”莫雷尔太太说。

“嗯，那我就该更加敬重他了。”保罗说。

“我看未必吧。”他母亲冷冷地说，他们接着吃早饭。

“你特别喜欢他吧?”保罗问他母亲。

“为什么这么问?”

“因为人们都说，母亲疼爱末子。”

“我可不是普通的女子。不，他烦死我了。”

“你真得希望他变好吗?”

“我只希望他懂点基本常识就够了。”

保罗态度生硬，性情急躁。他的母亲也经常为此感到烦恼。她看见快乐正从逐渐他身上消失，她对此感到伤心难过。

他们将要吃完饭时，邮差送来一封从德比郡寄来的信，莫雷尔太太眯了眯眼睛看看信上的地址。

“你的眼神不好，给我看不是更好！”她的儿子大声喊着一把将信抢走。

她吓了一跳，气愤得想要打他一耳光。

“是你的儿子阿瑟写来的。”他说。

“怎么啦——!”莫雷尔太太忍不住嚷起来。

“‘最亲爱的妈妈，’”保罗念道，“‘我不知道自己为什么这么蠢。我要你上这儿来，把我领回去。我昨天没去上班，跟杰克·布雷顿一起报名入伍了。他说他整天做工，无聊透了，你们是知道的，我是个傻瓜，就跟他一起报名了。

“‘只有妈妈愿意来接我，他们才可能让入伍的我跟你们回去。我当初怎么会做出参军这样的傻事？亲爱的妈妈，我知道给您添麻烦了。你如果真能把我接回去，我保证以后学聪明点，多动点儿脑筋……’”

莫雷尔太太跌倒在摇椅上。

“这样也好，”莫雷尔太太叫道，“让他好好静静!”

“是啊，”保罗说，“让他安静一下。”

片刻安静。母亲两手交叉在围裙上，阴着脸苦想。

“我要是还没受够就见鬼了呢!”莫雷尔太太突然嚷道。“真的受够啦!”

“依我看，”保罗说着皱皱眉，“犯不着为这事伤神！”

“难道这是件好事？”莫雷尔太太脱口而出，转身对着她的儿子。

“那也并不是大祸临头啊，真是的。”保罗反驳道。

“这个傻瓜!——小傻瓜!”莫雷尔太太嚷道。

“保罗穿上军装会很精神的。”保罗说这话时很刺耳。

母亲已经忍无可忍。

“哦，是吗?”莫雷尔太太嚷道。“在我心里就不这样认为!”

“阿瑟该参加了骑兵团；他一定会过一过一生中最快乐的时光，那会很时髦的。”

“时髦!——时髦!——你可真会异想天开!——他只是普通小兵一个!”

“呃，”保罗说，“我不也是一个普通小职员吗?”

“你比他强多了，我的孩子!”母亲叫道，显然被这话刺痛了。

“什么?”