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宋应星撰天工开物（第1页）

宋应星撰《天工开物》

宋应星，字长庚，系江西奉新人。明万历十五年（1587年）出生在日趋没落的官僚家庭。曾祖父宋景作过都察院左都御史，两位叔祖父是进士和地方官员。但是，祖父早逝，无官无禄，父亲亦无功名，家道中衰。他自幼聪慧，“数岁能韵语”、二十九岁乡试中举人。中举之后，幻想金榜题名，升官发财，苦读十六载，连续五次赴北京会试，结果五次名落孙山。四十五岁，两鬓见霜，还没有步入仕途，直到四十九岁，才做了一个小官，担任江西分宜县教谕。在任教谕的四年里，他调查研究，整理资料，博览群书，刻苦写作，撰写出厂部科学杰作——《天工开物》，并于崇祯十年（1637年）刊行。

《天工开物》分上、中、下三卷，共十八篇，十多万字，内有插图一百二十三幅。它形象生动地记录了当时农业劳动操作情况和各种手工工具与农具的状态，图文并茂。它是‘一部全面介绍我们祖先从事农业生产和各种手工业生产技术的百科全书，总结了我国历代劳动人民的实践经验。同时，书中也反映出他同情劳动人民的思想和抨击不劳而食的封建寄生阶级，是我国古代科技史上具有里程碑作用的科学巨著，也是了解和研究明代社会生产力发展水平的重要资料。作品从人民的基本生活需要出发，注重社会生产力的发展，首先论述屹穿的生产，所以将“乃粒第一”、“乃服第二”放在卷首，其内容包括各类谷物和棉麻之种植，养蚕、缫丝、染料、粮食加工、制糖和制盐等。其次论述各种日用品的制造，如陶器、砖、瓦、器具、车、船、纸、烛制作、榨油、炼烧矿石、采煤以及烧石灰等。最后论述的是五金采炼、兵器、火药、朱墨；颜料制造、酵母制剂和珠玉采取等。把“珠玉”放在末尾，正体现了作者宋应星“贵五谷而贱金玉”的思想。《天工开物》对生产的各部门所用原料、生产过程，都有具体而详尽的记述，并示以图解。关于自然现象与生产的影响以及生产过程中的物理作用与化学反应，也有一些科学总结，这使它成为明代最重要的科学巨著之一。

在宋应星执教县学的这段日子里，他还撰写了《野议》、《论气》、《谈天》等著作。《野议》是一部政论著作，是同他的上司分宜县令曹国祺议论之后，一夜疾笔而成的万言书。其中以为“政乱极思治之时，天下事犹可办”，提出了一系列政治改革主张。《论气》提出了气论的自然哲学观，并阐收了自然界各种物质相互转化及质量守恒等观念。《谈天》解释天文现象，并批评诸儒的“天人感应说”。

崇祯十四年（1641年），宋应星调任亳州知州，接替为李自成起义大军所杀的何燮。明亡前夕，辞官归家，并命自己的子孙均不仕清，居家著《春秋狄戎解》。清军破京师，则题绝笔诗，服毒自尽。

（贺树德艾琼）