5、刘璋:在乱世的洪流中失去一切
刘璋,字季玉,江夏竟陵人,东汉末年宗室、军阀,益州牧刘焉幼子,在父亲刘焉死后继任益州牧,
刘璋的一生,是东汉末年益州割据势力中守成而失国的典型,刘璋继承父亲留下的天府之国,却因性格懦弱、缺乏决断,最终拱手将基业让与刘备,成为乱世中一个被动的过客,
早年的刘璋,生活在父亲刘焉的庇护之下,刘焉是东汉末年的宗室重臣,因见天下大乱,主动请求前往益州任职,最终在当地建立起割据势力,刘璋作为刘焉幼子,自幼随父入蜀,性格温和却略显优柔,与兄长刘范、刘诞的刚烈截然不同,刘焉的长子、次子因密谋诛杀李傕失败被杀,刘璋成为刘焉仅存的子嗣,被父亲委以监军使者的重任,逐渐接触益州政务,刘焉病逝,益州官吏因刘璋“温仁”,共同推举刘璋为益州牧,此时的益州,经刘焉多年经营,已形成相对稳固的势力范围,沃野千里,户口百万,且有山川之险作为屏障,堪称乱世中的安乐窝,刘璋继位初期,依靠父亲留下的班底,尚能维持局面。
然而,刘璋的懦弱很快暴露弊端,刘璋对麾下势力缺乏掌控力,东州兵在益州横征暴敛,与本地士族矛盾尖锐,刘璋却无力约束,镇守汉中的张鲁本是刘焉旧部,因不满刘璋的软弱,逐渐脱离控制,甚至与刘璋反目,双方常年交战,消耗了益州的实力,更关键的是,刘璋缺乏识人之明,对重臣赵韪过度信任,最终赵韪因与本地士族勾结发动叛乱,虽被平定,却让益州的统治根基遭受重创,之后,曹操率军南下,刘璋听闻后惶恐不安,派遣张松前往许都示好,希望依附曹操以求自保,但张松因曹操轻视而心怀怨恨,返回后极力劝说刘璋与曹操断绝关系,转而联合刘备,刘璋本就对曹操心存畏惧,又缺乏独立对抗的勇气,竟采纳了张松的建议,决定邀请刘备入蜀“共拒张鲁”,这一决定遭到黄权、王累等忠臣的强烈反对,王累甚至倒悬于城门以死相谏,刘璋却固执己见,派法正前往荆州迎接刘备。
刘备率数万兵马进入益州,刘璋亲自前往涪城迎接,两人“欢宴百余日”,刘璋不仅赠送大量粮草物资,还将白水关的兵权交予刘备,然而,刘备入蜀的真实目的是夺取益州,次年便以刘璋“未资助足够兵马粮草”为由,举兵反攻,刘璋虽派兵抵抗,却因麾下将领或降或叛、军心涣散,节节败退,之后,刘备大军包围成都,此时成都城内尚有精兵三万、粮草可支一年,官吏百姓也愿死战,但刘璋见大势已去,于是开城投降,被刘备迁往南郡公安居住,保留振威将军的虚职,
此后,刘璋的生活逐渐淡出历史视野,孙权夺取荆州后,曾任命刘璋为益州牧,试图利用其名义牵制刘备,但不久后刘璋便病逝,结束了被动而无奈的一生,刘璋的一生,如同益州的命运般充满被动,刘璋继承了父亲留下的富庶之地,却因性格懦弱、缺乏决断,既无法约束内部势力,又不能认清天下大势,最终,在乱世的洪流中失去一切,刘璋的“仁弱”在太平年代或许能保境安民,却在弱肉强食的三国时代,成为了致命的缺陷。