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第 15 章（第1页）

翌日寅时，长安城还在沉睡，皇城宣政殿前已灯火通明。

百官鱼贯而入，按品级列班。朝服的颜色层层叠叠——绯袍紫绶是三品以上，绿袍银带是五品以上，青袍铜带是六七品。殿内烛火摇曳，映得那些朝服上的纹样忽明忽暗，仙鹤、锦鸡、孔雀，每一针每一线都绣着森严的品级。

张御史站在队列中，手里握着笏板，面色平静。

只有他自己知道，袖中那份证据有多烫。

五更鼓响，内侍尖细的嗓音划破寂静——

“圣上驾到——”

百官跪伏。

天子李忱缓步登上御座，玄色衮服上绣着日月星辰，十二旒冕冠微微晃动。他在御座坐定，目光扫过殿内众人。

“众卿平身。”

“谢陛下。”

百官起身，垂首肃立。

照例是先议几件寻常事——某州遭灾请赈，某县官员考绩，某国使节来朝。张御史站在队伍中，听着那些琐碎的奏对，手指无意识地摩挲着笏板。

终于，内侍扬声。

“有本早奏，无本退朝——”

张御史深吸一口气，迈步出列。

“臣，有本奏。”

殿内目光齐刷刷落在他身上。

天子微微颔首。

“准。”

张御史举起笏板，声音清朗。

“臣弹劾工部侍郎郑明远，贪墨河工银两，致使渭河堤坝溃决，五县受灾，百姓流离失所。臣请陛下严查！”

话音落下，殿内一片死寂。

工部侍郎郑明远站在队列中，脸色瞬间惨白。

天子沉默片刻，目光转向郑明远。

“郑卿，可有话说？”

郑明远慌忙出列，扑通一声跪下。

“陛下！臣冤枉！臣在工部六年，兢兢业业，从未敢有半点懈怠！河堤溃决，是天灾，非人力可抗啊陛下！”

张御史冷笑一声。

“天灾？郑大人，去年渭河大水，朝廷拨银二十万两修堤。今年又大水，又拨三十万两。区区两年，五十万两银子，堤坝反倒比原先还垮得快。郑大人，这笔账，你算得清吗？”

郑明远额头冒汗。

“这……这……工程之事，千头万绪，岂是一两句话说得清的？张御史，你不过是道听途说，凭空污蔑！”

张御史从袖中取出一物，双手呈上。

“陛下，臣有证据。”

内侍接过，呈到御前。

天子展开那些纸页，一页一页翻看。

殿内静得能听见心跳声。

郑明远跪在地上，后背的冷汗已经把朝服洇湿了一片。他偷偷抬眼，想看清天子脸上的表情，却只看见那十二旒冕冠微微晃动。

不知过了多久，天子终于开口。