三天后,林星燃拆掉了绷带。伤口比想象中愈合得要快,手臂上只留下一道粉红色的疤痕从手肘蜿蜒到手腕。
她给宋叔发了一条消息:“今天过去。”
回复简单:“来吧。”
第七区的白天比夜晚更灰暗,没有霓虹灯的遮掩,旧货市场的破败在日光下一览无遗。林星燃穿过狭窄的巷子,推开那扇铁门,沿着向下的楼梯走进深渊竞技场。
白天的竞技场没有比赛,看台上空无一人,只有中央的擂台在灯光下泛着冷光,空气里还残留着机油、汗水的味道和一丝若有若无的血腥气。
林星燃进门时,宋叔正蹲在一台拆散的机甲旁边,看着地上铺着图纸研究着什么。
“来了?”
宋叔站起来,把工具放在桌上,走到墙边拍了拍一台机器,那是一个动力核心的剖面模型,外壳被切开,内部的构造一览无余。
“知道这是什么吗?”
“核聚变型动力核心。军用机甲的标准配置,输出稳定,但重量大,散热要求高。”
宋叔瞥了她一眼:“做了功课?”
“看了三天的书。”
他点点头,从架子上拿下一个线圈,放在她面前。
“能量导管,核聚变核心产生的能量通过这个输送到全身。你说说,它为什么是螺旋形的?”
林星燃看着那个线圈,她记得书上写过,开口道:“为了增加传输距离,在有限的空间里让能量流动更长的路径,这样输出更平稳。”
“还有呢?”
她想了想,“螺旋结构会产生磁场,帮助约束能量流动的方向,减少损耗。”
宋叔没有说对或不对,只是把线圈放回架子上,又拿起一个阀门一样的东西。“散热系统的节流阀。当核聚变核心工作温度超过一千五百度时,只要散热跟不上,动力就会衰减,而这个阀门用来控制冷却液的流速。你知道什么时候流速要大,什么时候要小吗?”
“战斗时大,平常小。”
“错。战斗的时候,瞬间爆发需要关闭散热,把能量集中在输出上。但时间不能超过三十秒,否则核心会过热。持久战需要开大散热,牺牲爆发换续航。”
他把阀门放在她手里,金属冰凉,比她想象中重。“这是基础。连这个都不懂,开什么机甲。”
林星燃把阀门翻来覆去地看,试图记住每一个细节。接下来的两个小时,宋叔带她走遍了工作室的每一个角落。动力核心的分类、能量导管的布局、散热系统的原理、关节传动的方式、武器系统的接口标准。他讲得很快,不重复,不解释第二遍。林星燃拼命记,笔记本写满了十几页,手指被笔磨得发红。
当她记完最后一笔,翻看前面的内容时,突然意识到一件事,宋叔讲了动力核心、讲了能量导管、讲了散热系统,甚至讲了关节传动的润滑方式和武器接口的电压标准,但有一个东西始终没有被提到。
“宋叔,”她抬起头,“精神共鸣核心呢?它在机甲运转中起什么作用?”
宋叔的动作顿了一下,回到办公桌后缓缓坐下。
“我不知道。”
林星燃有些惊讶,没想到宋叔会这样回答。
宋叔靠在椅背上,目光落在墙角的某个地方,那里堆着一堆废旧的零件,积满了灰尘。
“我只是个修机甲的,动力核心怎么转、能量怎么流、零件怎么咬合,这些我能告诉你。但精神共鸣核心,我不知道它是怎么运作的。”
他从抽屉里拿出一个小盒子打开,里面是一块拳头大小的碎片,表面布满裂纹。
“这是从一台报废的军用机甲上拆下来的核心,早就死了。它活着的时候是什么样?我不知道。从严格意义上来说,一台没有精神共鸣核心的机甲也能在战场上所向披靡。火力、装甲、机动性,这些够你打赢大多数对手。”
他把盒子盖上,放回抽屉。