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第九章 痕迹（第1页）

这是林星燃第一次独自去往竞技场。周六下午，她换了一身不起眼的旧衣服，把音乐系的制服塞进包里，坐上了通往第七区的城际列车。

车窗外的风景从整齐的教学楼、宽阔的操场、干净的街道，渐渐变成拥挤的民居、生锈的管道、灰扑扑的厂房。乘客的衣着也越来越朴素——不，不是朴素，是破旧。有人在车厢里抽烟，有人大声讲着通讯器，有人蜷缩在座位上睡觉，身上盖着报纸。

林星燃坐在角落里，看着这一切。她想起前世挤地铁上班的日子，想起那些在车厢里睡着的人，那些在路边摊吃饭的人。那时候她觉得这就是普通人的生活，平庸、琐碎、不值一提。但现在她知道，这些人不是平庸，他们只是没有选择。

列车到站，林星燃下车，穿过旧货市场，走进那条窄巷。铁门前的两个大汉换了人，但流程没变。她递上端木薇给她办的那张卡片，对方扫了一眼，放她进去。

推开铁门，深渊竞技场一如既往地喧嚣。

擂台上正在进行一场比赛。两台重机甲缠斗在一起，每一次撞击都震得能量屏障嗡嗡作响。一台是深蓝色的军用改型，动作沉稳；另一台是拼凑出来的杂牌机，外壳上焊着不同型号的装甲板，像一件打满补丁的衣服。

杂牌机明显处于下风。它的动力输出不稳定，每一次挥拳都带着半秒的延迟。但它的驾驶员很聪明，始终在游走，不让对方抓住致命的机会。

林星燃在看台上找到宋叔。他坐在老位置上，面前放着一杯酒，左臂的空袖子空荡荡垂在身侧。

看到林星燃，宋叔挑了下眉。“一个人来的？”

“嗯。”

宋叔没有多问，只是朝擂台扬了扬下巴：“看出什么了？”

林星燃看了一会儿。

“那台杂牌机的驾驶员比对方强，但机器拖累了他。”

“怎么拖累的？”

“动力输出不稳定。每次出拳都有延迟，半秒左右。不是驾驶员的问题，是动力核心跟不上。”

宋叔看了她一眼，眼神里有一点意外。

“还有呢？”

林星燃盯着那台杂牌机，试图看出更多东西。她想起在书上看到的那些内容——动力核心的三种类型、能量导管的传输效率、散热系统的布局对重心偏移的影响。

“他的散热系统可能装在左侧，”她说，“因为他每次右拳出击后，都会向左偏移。不是战术动作，是重心被散热系统带偏了。”

宋叔没有说话。他只是端起酒杯，喝了一口。

擂台上，杂牌机终于撑不住了。深蓝色机甲一拳轰在它的驾驶舱位置，能量屏障碎裂，杂牌机轰然倒地。

看台上有人欢呼，有人咒骂。宋叔面无表情地看着那台倒地的机甲，像是在看一件报废的零件。

“你观察得不错，”他说，“但你只看到了表面。”

林星燃转头看他。

“那台杂牌机的动力核心是核聚变型，二十年前的产品，输出上限本来就低。驾驶员为了提升功率，改了能量导管的直径，结果导致能量流速过快，散热跟不上。他不是被对手打败的，是被自己改装的机器害死的。”

“那应该怎么改？”

“不改。那台机器的底子就这样，怎么改都救不回来。真正的军械师，不是把烂机器改好，是知道什么时候该换一台。”宋叔站起来，把酒杯里剩下的酒一饮而尽，“跟我来。”

宋叔的工作室在竞技场的下层，一个用集装箱改造而成的狭小空间。里面堆满了零件、工具和各种叫不出名字的设备，空气中弥漫着机油和金属的味道。

林星燃站在门口，墙上贴着的密密麻麻的设计图和拆散的机甲部件，这是一个崭新的世界。

“你说你想学机甲，”宋叔在椅子上坐下，翘起二郎腿，“那你告诉我，机甲是什么？”

林星燃歪了歪头，“武器。”

宋叔摇头。

“工具。”

宋叔还是摇头。

“那是什么？”