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玉兰花开（第1页）

永和十二年，三月的江南嘉禾镇，烟雨朦胧得像一幅未干的水墨画。

雨丝细细密密地斜织着，把整个小镇笼在一片青灰色的雾气里。青石板路被洗得发亮，映着檐下灯笼的微光，像一条蜿蜒的玉带。河边的柳树抽出新芽，嫩绿得几乎透明，在雨里轻轻摇曳，偶尔有几只燕子掠过水面，翅膀沾了水，飞得有些笨拙。

沈记布庄就坐落在镇子最繁华的东大街上，三间的铺面，后面带着一个不小的院子。铺子里的布料码得整整齐齐，从最普通的粗棉布到上好的蜀锦杭绸，应有尽有。此刻铺子已经关了半扇门，伙计们都被打发回家，只有掌柜沈怀山一个人在厅堂里踱步。

他走得很急，从东墙走到西墙是十二步，从西墙走回东墙也是十二步。每一步都踩得地板咯吱咯吱响，像是在跟老天爷催问什么。

“怀山，你能不能坐下？”隔壁的王婶子端着一碗红糖水出来，看他那样子又好气又好笑，“你媳妇在里面生，你在外面转，转得我头都晕了。”

沈怀山接过红糖水，喝了一口，烫得龇牙，又放下。“王婶，这都两个时辰了，怎么还没动静？”

“急什么？头胎都慢。”王婶经验丰富地摆摆手，“你爹当年生你的时候，你娘生了整整一夜呢。”

这话非但没安慰到沈怀山，反而让他更焦躁了。他又开始踱步，这次从东到西变成了十五步——步子迈得更大了。

后院，那株白玉兰在雨里亭亭玉立。这棵树是沈怀山成亲那年亲手种下的，如今已经长了六年，比屋檐还高了。满树的花开得正盛，花瓣肥厚莹润，雨水积在花瓣的凹陷处，像一汪汪小小的清泉。偶尔有风吹过，花瓣微微一颤，水珠便滚落下来，砸在下面的青苔上，发出极细微的声响。

沈怀山走到窗前，推开一条缝，雨丝立刻飘进来，凉丝丝地扑在脸上。他看着那株玉兰，心里默默念叨：快了吧，快了吧。

他和林氏成亲六年，一直盼着有个孩子。林氏的身子不算强壮，怀这一胎吃了不少苦头，前三个月吐得厉害，后三个月又水肿得走不动路。沈怀山心疼妻子，好几次说：“要不就算了，咱们不生了。”林氏每次都摇头：“我想要个孩子。咱们的孩子。”

现在，孩子要来了。

“哇——”

一声嘹亮的啼哭从后院传来，穿透了雨声，清清楚楚地钻进沈怀山的耳朵里。

他愣住了。整个人像被定住了一样，站在原地一动不动。

王婶从后院跑过来，满脸是笑：“生了生了！沈掌柜，生了！”

“怎、怎么样？”沈怀山的声音在发抖。

“母女平安！是个千金！”

沈怀山觉得自己的腿有些软。他扶着门框站了一会儿，才迈开步子往后院走。走到产房门口，接生婆已经抱着孩子出来了，裹在一块软和的棉布里，只露出一张皱巴巴的小脸。

“恭喜沈掌柜，是位千金，六斤八两，哭声可响亮了！”

沈怀山伸出手，又缩回去，在衣服上擦了擦，又伸出来。他的手在抖，抖得厉害。

接生婆笑了：“沈掌柜，你别抖啊，把孩子摔了可不得了。”

沈怀山深吸一口气，小心翼翼地接过孩子。他的手指上有常年打算盘磨出的茧子，触碰到婴儿柔软的皮肤时，他下意识地收紧了手指，怕刮到她。

孩子很小，小得他一只手就能托住。她闭着眼睛，眉头微微皱着，像是在对这个世界表示不满。她的拳头攥得紧紧的，指甲薄得像蝉翼，透明得能看见下面的粉色。

“像我！”沈怀山脱口而出，声音大得把孩子吓了一跳，小脸皱得更厉害了，“你看这眉毛，跟我一模一样！”

王婶在旁边笑出了声：“刚生的孩子都皱巴巴的，哪看得出像谁？你当年比她还皱呢，皱得像个小老头。”

沈怀山不理她，抱着孩子就往里走。林氏躺在床上，脸色苍白，额头上还挂着汗珠，但眼睛是亮的。她看见丈夫抱着孩子进来，虚弱地笑了：“让我看看……”

沈怀山忙把孩子放到床边，柔声道：“你看，眉眼像你。”

林氏低头看了看那张皱巴巴的小脸，疲惫地笑了：“长得像你，方方正正的。”

“哪里方正了？”沈怀山不服气，“分明是清秀。”