王莽下车,走进去。院子里,许氏正站在廊下。她站着,背很弯,像一棵老树。听见脚步声,她转过头,看见王莽,笑了。
“回来了?”
“是。”
“今天怎么样?”
王莽走过去。“陛下升了我的官。大司农丞,管天下钱粮的。”
许氏愣了一下。然后笑了。“你伯父要是知道,会高兴的。”
王莽想起伯父。伯父病了四年了。四年里,他见过伯父几次。每次去,伯父都在睡。醒了,也说不了几句话。说几句,又睡了。他很久没去看伯父了。
“伯母,伯父还好吗?”
许氏的笑容淡了。“还那样。睡着的时候多,醒的时候少。醒了,就问你在哪儿。说了,就点头。点了头,又睡了。”
王莽心头一紧。“我去看看伯父。”
他转身,快步走了。
伯父的院子,还是老样子。门口的护卫换了,王莽不认识。他们拦住他。“什么人?”
王莽亮出官印。“大司农丞,王莽。来看伯父。”
护卫让开。王莽推门进去。屋里很暗,窗户关着,帘子拉着。伯父躺在榻上,盖着被子,闭着眼。瘦了。瘦得脱了形,颧骨突出来,脸上的肉都没了。手搭在被子上,枯瘦枯瘦的,像鸡爪子。
王莽走过去,在榻边跪下。“伯父。”
没回应。王莽又叫了一声。“伯父。”
王凤的眼皮动了动。慢慢睁开,浑浊的,像蒙了一层雾。他看了王莽很久,才认出来。“巨君……”
王莽握住他的手。那手冰凉冰凉的,没有肉,只有骨头。“伯父,是我。”
王凤看着他,看了很久。然后他笑了。那笑容很轻,像风吹过水面,起了一圈涟漪。“长大了……”
王莽点头。“是。长大了。”
王凤的手动了动,想握紧,但没力气。“听说了……你的事……修渠,漕运,租地,治河……都好……”
王莽眼眶发热。“伯父,您歇着。别说了。”
王凤摇头。“不说……就来不及了……”他喘了一会儿,又说,“你做的……都是我想做的……没做成……你做成了……好……”
王莽攥紧他的手。“伯父,您会好的。”
王凤笑了。那笑容很轻,很淡。“好不了……也不怕……有你……就够了……”
他闭上眼睛。手还握着王莽的手,但没力气了。王莽跪在那里,没动。屋里很暗,很安静。他能听见伯父的呼吸声,很轻,很慢,像风从很远的地方吹过来。
不知过了多久,王凤又睁开眼。“巨君。”
“在。”
“你伯母……许氏……替我……照顾她……”