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第 5 章（第1页）

岁月轻缓，转眼苏念安已长到五岁。

她是苏家捧在手心里长大的姑娘，自出生起便被苏承安和林婉娘百般疼爱、万般呵护，没有受过半分委屈。这份宠爱，没有养出她的骄纵任性，反倒将她养得温柔明媚、活泼讨喜。一双清澈眼眸里盛着细碎光亮，大大的眼瞳中仿佛藏着漫天星辰，笑起来便如春日里最暖的小太阳，连拂过身边的风，都跟着温柔了下来。

她偶尔会有一点娇憨的小性子，比如想要的锦缎纹样没绣好，会鼓着腮帮子轻轻跺脚；沈砚故意逗她时，会气鼓鼓地别过脸，却又忍不住偷偷回头看他，可从来不会大吵大闹、蛮不讲理。苏承安和林婉娘自小就教她明事理、辨是非，教她心善待人、护着弱小，所以她小小年纪便三观端正，骨子里藏着一份纯粹的正义，见不得街边的小狗被欺负，见不得镇里的老人独自操劳，总会主动上前搭把手，软声软语地送上关心。

平日里，她最爱的便是搬个小板凳，坐在苏家廊下，守着那窝常住的斑鸠。她会小心翼翼地捧着一小碗小米，轻轻撒在廊边的石台上，看着斑鸠们叽叽喳喳地围过来啄食，眼底满是欢喜。听着它们“咕菇顾——咕菇顾”的轻啼，她一时兴起，也会学着斑鸠的样子，鼓起小脸，软软地叫出声：“咕菇顾……咕咕～”那声音软乎乎、怯生生的，不像斑鸠的啼鸣，反倒更像孩童的撒娇，常常逗得一旁的婉娘忍俊不禁。

有时候，斑鸠们似是听懂了她的模仿，会停下啄食，歪着小脑袋看着她，时不时回叫两声，像是在和她对话。她便笑得更开心了，一边继续撒小米，一边叽叽咕咕地和斑鸠们絮叨，说着自己今天学的字、绣的花，说着沈砚又惹她生气了，语气软萌又认真，把廊下的时光，都过得暖融融、亮晶晶的。

这年暮春，青溪镇搬来一户新邻，就住在苏家隔壁。户主姓沈，是个温文尔雅的教书先生，名沈敬之，因避战乱携家眷迁居至此，打算在镇里开一间小小的私塾，教孩子们读书识字。他的妻子柳氏，性子温婉，只是常年体弱，大多时候都在家静养，极少出门。家中还有一个七岁的儿子，名叫沈砚。

苏家本就是热心肠的人家，见新邻居搬来，男主人教书、女主人体弱，家中又无旁亲照料，便时常伸手帮衬。婉娘常常端些亲手做的点心、熬好的滋补汤送去沈家；苏承安则帮着沈先生修缮房屋、搭建私塾的桌椅，从不计较辛苦。两家人一来二去，关系日渐亲近，如同亲人一般。两个孩子也渐渐熟络起来，成了彼此童年里，最亲近的陪伴。

沈砚比念安大两岁，眉目清俊，小时候却格外调皮，爬树掏鸟、追蝶跑跳，一刻也闲不住，常常让沈先生与柳氏又无奈又头疼。

初搬来时，他一眼就注意到了隔壁小院里那个像小团子一样的小姑娘——她正蹲在廊下，轻轻摸着斑鸠的羽毛，模样软得像一团云。

念安不怕生，笑得眉眼弯弯，主动把自己的小米分给廊下的斑鸠，还回头朝他招手：“小哥哥，你也来喂咕咕咕呀。”

沈砚嘴上不说，心里却悄悄记住了这个暖融融的小丫头。

念安自小温柔阳光，沈砚小时候却调皮得很，总爱逗弄廊下的斑鸠，一会儿伸手轻戳窝边，一会儿悄悄靠近吓它们，常常把咕咕咕惹得“咕咕咕”急叫，也把念安气得鼓着腮帮子瞪他。

“沈砚哥哥！你别吓它们！”

“我就看一眼。”

“不行！它们会害怕的！”

每每这时，沈砚便会故意逗得她轻跺脚，看着她明媚又带着小脾气的模样，偷偷笑得开心。有一回，他又去逗斑鸠，惊得护巢的老斑鸠猛地振翅。念安下意识往前一步想去护住它们，慌乱间，斑鸠情急一啄，轻轻落在她指尖，渗出血珠。一滴极淡、几乎看不见金光的血，沾在了斑鸠喙上。

“呀——”沈砚瞬间慌了，连忙拉住她的手，脸色发白：“对不起对不起，都怪我……”念安揉了揉指尖，虽有点委屈，却还是摇摇头：“我不疼，你别再吓咕咕咕就好啦。”

那一滴凤凰残魂之血，悄然融进斑鸠血脉，无人察觉。

院门外偶尔传来孩童追逐的笑闹声，廊下又有念安软乎乎的叽叽咕咕，伴着斑鸠此起彼伏的轻啼，成了大人们说话时最温柔的背景音。

苏承安与沈敬之坐在院中的石凳上喝茶，青瓷杯冒着淡淡的热气。一个说着织锦坊近来的生意与镇里的琐事，语气踏实安稳；一个聊着诗书文章与将来开私塾的打算，神色温和平缓，两人说话的节奏不紧不慢，像春日里缓缓流淌的溪水。沈敬之轻轻叹了一声，道：“不瞒苏兄，我们一路从北边避乱过来，兵荒马乱的，沿途镇镇残破，能安稳落脚的地方少之又少。内子身子本就弱，一路颠沛，车船劳顿，受了不少惊吓，这才拖成如今的模样。能寻到青溪镇这样安静平和、民风淳朴的地方，实在是万幸。”苏承安闻言点头，神色间多了几分体谅：“如今天下不太平，外头兵戈扰攘，百姓流离，能安稳过日子便是天大的福气。沈兄能在此开办学塾，教化镇里孩童，也是我们青溪镇的幸事。”

廊下，婉娘陪着柳氏慢慢择菜，动作轻柔，生怕吵到她。她将一碟刚蒸好、还带着温热的蜜糕递到柳氏手中，语气真切温和：“柳姐姐，我瞧你身子虚，平日里沈先生去学塾教课，家里只你一人，冷清了反倒不利于休养。你只管常过来我们这边坐着，院里热闹，孩子们笑闹声多，人气足，心情舒畅了，身子自然也能慢慢好起来。孩子们正是长身子的时候，爱吃甜软的点心，我家常做着，你过来一同尝尝，咱们说说话，也解解闷。”柳氏捧着温热的蜜糕，眼眶微暖，轻声应着，眉眼间的郁气散了不少：“多谢妹妹体谅……一路逃难过来，我早已许久没有这般安稳踏实的日子了。往后定常过来叨扰，有孩子们的欢声笑语陪着，我这心里，也亮堂多了。”

两个孩子也到了开蒙识字的年纪，白日里便一同跟着沈敬之去私塾上学。沈敬之不仅教他们识字、算数、读诗文，更日日教他们立身做人的道理——教他们“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，教他们待人要谦和、遇事要冷静，见弱小要帮扶、见是非要分明，教他们即便身处乱世，心中也要有光、有善、有底线。他从不大声呵斥，只温声细语讲道理，两个孩子虽小，却都记在了心里。