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第 1 章（第2页）

阮灵溪也不去阻拦，由着他们闹腾。

她把云栖放在门口的竹篮拎起来，走进堂屋，将里面的桑叶拿出来，用抹布擦干上面的雨水，再一根根挂在窗边的绳子上晾着，又把之前晾好的桑叶取下来，端进西屋。

西屋的摆设很简单，就几张木凳子、两张大小不一样的桌子。每个凳子和桌子上都放着一个浅口箩筐，一共有七八个，每个都有小饭桌那么大。筐内中间放着一块一尺见方的蚕连，上面密密麻麻爬满了黑色小蚕。

自从来到慧娘家里，屋里一直就是这样的陈设。

东屋是卧房，慧娘在世时，她们三人挤在一间屋里歇息，西屋则用来养蚕。

禹州是养蚕之乡，除了富庶人家，其余的寻常百姓，几乎家家都养蚕。慧娘养蚕养了许多年，阮灵溪从前也常帮着照料，如今慧娘走了，便由灵溪接着养下去。

蚕连上都是新孵化出来的蚁蚕，最是娇弱，她把每个箩筐都看了一遍，确认都好好的，这才把端进来已经晾干的桑叶去掉叶梗，放在案板上，用刀细细切了。

云栖换好衣服进来，方才在那屋已经见过外面的情形，此刻，她撇嘴感叹，“姐姐，这陆怀仁对你还真是执着。”她在一个箩筐前蹲下，看着这些小蚕，并顺口抱怨：“咱们以前当杀手的时候……”

阮灵溪切桑叶的手顿了下，立即打断，“云栖，小心祸从口出。”

云栖“哦”了一声儿，赶紧改口，“咱们以前干那买卖时，不是早就攒下不少钱了吗，为何还要这么辛苦，养这些虫子啊。”

“那些钱我不想用。”

阮灵溪说完，转身将切好的桑叶碎子仔细铺在蚁蚕上。

云栖继续说：“我知道你不愿再提从前的事，可咱们手上沾的那些人命，哪个不是该死的？欺男霸女的恶绅，恃强凌弱的地痞，拐卖妇女儿童的人贩子，咱们收人钱财，替天行道，非但不算造孽，反而是为民除害的正义之举。”

阮灵溪：“那些人纵然该死，自有王法公理去判他们的罪，不该死在我们手里，我们当时年少无知，做了这些错事，可错了就是错了，手上沾了血，这辈子都洗不掉。”

“王法公理？”云栖冷笑一声，站起身来，指着窗外，“姐姐，若真有王法公理，这陆怀仁这般横行霸道，又怎么能还好好地站在这里？”

见阮灵溪不为所动，云栖走到阮灵溪身旁，试图点醒她，“你看看如今这世道，还有什么王法可言，天子昏庸，奸臣当道，劣绅欺人，多少百姓活在水深火热之中，我们不动手，那些恶人照样逍遥法外，谁又能替天行道？”

阮灵溪的神色黯下来，她放下篮子，轻轻拨弄浅筐里的桑叶，沉沉道：“真到那一步，自会有忠臣义士、英雄豪杰站出来为百姓出头，我们又何必关心。”

云栖：“能为百姓出头的，只有端王赵文瑄，可陛下一登基，就着手收拾自己的兄弟，端王现在被关在暗无天日的大狱里，性命朝不保夕，如何能为百姓出头？”

阮灵溪沉默了。

昔日陛下还是东宫太子时，和端王争得如火如荼，可毕竟有先皇约束，太子尚且还能有所收敛，不敢过于张扬，后来先皇驾崩，太子登基，便渐渐露出本来面目，耽于享乐，荒淫无道，登基这五年来，朝纲紊乱，世道日非……

而她，也正是在陛下刚登基那两年，借着手中刀，赚了一份不小的身家。

“姐姐，”云栖将阮灵溪从恍惚中拉回来，担忧道，“你说这陆怀仁真会有这样好的耐心？天天这般好声好气地缠着，也不知道能装到什么时候，万一哪天，他的耐心耗光了，指不定要闹出什么事来。”

这时，窗边传来杂乱的脚步声，以及陆怀仁的喝喊，“你们几个都进来，把这屋子打扫干净，从今往后，本少爷就在这儿安住了。”

阮灵溪敛了神色，叮嘱云栖，“照往日一般装哑，别开口。”

云栖性子直爽，嘴又快，阮灵溪怕她一时不慎，泄露了两人从前的秘密，便嘱咐她平日在外人面前装作哑巴。

云栖也知道自己这毛病，从前没少因嘴快惹出事端，如今装成哑巴，自己也少去许多担忧，眼下阮灵溪话音刚落，她便立刻捂住嘴。

村子里向来寂然，忽然一阵杂乱，周边的邻居们闻声，纷纷出来瞧。

按说这样的热闹在阮灵溪家的院子里已经发生过多次，他们早就见怪不怪，可一个个还是按捺不住看热闹的心思，不多会儿，篱笆墙外便围了一圈人。

阮灵溪走出西屋，站在堂屋门口，将正要冲进屋的几个家奴挡在门外，只是稍一瞪眉，几人便慌措不敢向前踏出一步。

赵文奂带着随从谢如风经过这里，见前方簇拥一团，向来“好事”的他，总得做点符合“身份”的事。

“如风，我们也去看看。”

谢如风应了一声，转头就见几个中年妇人从身后走来，到他们前方时还不忘回头再看好几眼，眼神里满是嫌恶。

也不怪别人这样看待，他们两个虽然身形高挑，体态端直，可一身衣衫脏旧褴褛，手里又端个粗碗，任谁见了背影，都不免回头多看几眼。

至于看到了脸，满是灰泥，不见肤色，五官在泥垢中若隐若现，心生嫌弃也是情有可原。

谢如风掂着手中那掉了几个角、裂了两道缝的破碗，面上嫌恶，声音委屈，“王爷，虽然咱们是被外放来这里，可需要这样收敛锋芒吗？”