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第四十六章 天下当真没钱吗（第2页）

“殿下，您请看。”

夏元吉摊开一本刚刚核算完毕的账簿，上面密密麻麻的数字，看得人头晕眼花。

“臣与度支部、仓部的同僚们，连夜对了账本，将国库所有能动用的款项都算了一遍。”

“北征的军费开支是刚需，不能挪用。”

“漕运、河工的维护费用也已拨付，各地卫所的军饷粮秣更是国本，根本动不了……”

夏元吉的手指点在账簿的末尾：“算来算去，就算是把所有衙门的裤腰带都勒到最紧，下官最多，最多也只能从今年的岁入中，挤出一百五十万两白银，作为驿道修筑的启动款项。”

一百五十万两。

这个数字，对于任何一个州府而言，都是一笔惊天巨款。

然而，放在三横四纵的宏伟蓝图面前。

工部尚书宋礼是个实干派，闻言立刻接话，他的语气更是直接。

“殿下，夏尚书，恕我直言，一百五十万两，恐怕连京同线的一半都修不完！”

“按照京通驰道的标准，那条路虽短，可耗费巨大。”

“修路，不止是铺路那么简单。前期的路线勘探，需要大量的专业人员跋山涉水，沿途山脉的开凿，河道的架桥，沼泽的填平，每一项都是吞金的巨兽。还有石料、木料、铁料的采买，数以万计的工匠、民伕的薪酬与伙食，一百五十万两，撒进这个工程里，怕是连个响都听不见啊！”

夏元吉和宋礼，一个管钱，一个管工，他们二人的话，瞬间浇灭了殿内刚刚升腾起的热火。

三千万两的总预算，与一百五十万两的启动资金。

这之间的差距，大到令人绝望。这已经不是缺口，而是一道无法逾越的深渊。

杨士奇眉头紧锁，他从政治层面补充道：“殿下，此事最忌开头雷声大，中途雨点小。”

“若是工程启动，却因银钱不继而停滞，不仅会让百姓失望，更会成为朝中反对者的口实。他们会说新政好大喜功，劳民伤财，到那时后果不堪设想。”

三位重臣，从不同角度，指出了同一个核心难题——钱。

国库没钱，这是最简单，也最致命的现实。

面对这几乎无解的困局，朱高炽却显得异常镇定。

他安静地听完所有人的担忧，既没有动怒，也没有沮丧，只是端起茶碗，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。

“夏尚书，宋尚书，杨学士，你们的难处，我明白。”

“国库的窘迫，我比谁都清楚，父皇励精图治，北征蒙古，南抚交趾，迁都北京，郑和下西洋，哪一件不是耗资巨大的国之大策？国库能挤出这一百五十万两，已经是夏尚书呕心沥血的结果了。”

他先是肯定了夏元吉的功劳，让这位老臣心中一暖。

“国库没钱，但天下，当真没钱吗？”

这个问题，问得三位大臣都是一愣。

他们立刻想到了江南那些富可敌国的盐商，想到了山西那些掌握着票号钱庄的晋商。

想到了福建广东一带与海外贸易，赚得盆满钵满的海商。

大明的民间，尤其是那少数的顶层商人手中，蕴藏着一股庞大到连朝廷都无法准确估量的财富。

“殿下的意思是？”

朱高炽没有直接回答，而是反问道：“夏尚书，我朝盐政，行何法？”

夏元吉不假思索地答道：“回殿下，乃是开中法，商贾纳粮于边关，换取盐引，再凭引至盐场支盐贩卖。”

朱高炽接着问：“茶政呢？”

夏元吉道：“亦有茶引，与盐引之法大同小异。”