六时观音的含义

经典记载，「维摩诘」以在家居士，宣说大乘佛教真理，于「般若、空」之思想，不可思议等解脱法门，以阐扬大乘菩萨道之实践，并说明在家信徒应行于善举，信仰教义用来教化世人与遵循理法，更须要有丰富的知识，善良完美的品性。古代印度社会，分僧侣(婆罗门)、王侯武士(刹帝利)、农工商庶民(吠舍)、贱民(首陀罗)四等种族，种姓制度影响人心。

〝婆罗门〞阶级仍执其特权;〝刹帝利〞亦固守地主阶级;从事农业、畜牧、工商业一般平民暨〝吠舍〞种之富豪，居家有道之士，均称为居士，是种族中之第三阶级;在农村中，不可接触之〝贱民〞首陀罗，被视为下层阶级。早期印度在社会阶级体系上，依「种族、职业、地域」等，将社会区分为各种，尊卑、贵贱，阶级制度为一世袭，封闭而不平等，不同种姓严禁通婚、共食，与其戒律、风俗。种姓制度因身份阶级，职业的不同，定其种姓，构成特异的社会阶级制度。

古印度社会分为「僧侣、王侯武士、农工商庶民、贱民」等四项种姓，呈现出宗教、历史，社会之复杂形态。由于种姓的差别，社会各阶级人士互不往来，高阶层人士否认低阶层的人与自己为同样之人，使下层人士益形卑微。阶级性的形成，长久以来坚而牢固的组织，无法打破阶级壁垒，乃妨碍到民族意识的发展，同胞继业相承时代的需求。律法用于种姓的不同而未有标准，故成为一大障碍。

佛教反对种姓制度，提倡平等主义，佛陀尊重人类理想之实践，虽然其理想得以在教团中实现，但却无法改变整个印度。长期以来，「婆罗门」自居为传统之「监护」与「改造者」。种族中亦守「王侯武士」为「地主」，「吠舍」(居士)之代表为一般「商业者」，「下层阶级」被视为「贱民」，在农村中常常遭受破害，造成无数社会问题。此尊菩萨摄持观世音菩萨之大悲愿，其寓意是「六时观音」不停于二十四小时里，不眠不休在照顾众生。